アメリカン ウイスキー

アメリカンウイスキーは、バーボン、ライウイスキー、テネシーウイスキー、ウィートウイスキー、コーンウイスキー、アメリカンシングルモルトなど、アメリカ合衆国で製造される数多くの異なるスタイルを包含する幅広いカテゴリーです。これらのスタイルは、穀物レシピ、蒸留限度、樽の種類、そして場合によっては最低熟成期間などを規定するアメリカの製造規則によって定義されています。

ウイスキーはより広いカテゴリーです。バーボンは独自の法的要件を持つアメリカンウイスキーの特定の一種です。バーボンとして認定されるには、最低51%のトウモロコシを含む穀物レシピからアメリカ合衆国で製造され、160プルーフ以下で蒸留し、125プルーフ以下で新しい焦がしオーク樽に詰められ、80プルーフ以上でボトリングされる必要があります。

バーボンは地域ではなく、スタイルです。ケンタッキー州はバーボンと密接に関連しており、最も有名な産地であり続けていますが、バーボンは必要な品質基準を満たしている限り、アメリカ合衆国内のどこでも合法的に製造することができます。

ウイスキーがバーボンとしてラベル表示されるためには、特定の法的基準を満たす必要があります。アメリカ合衆国で製造され、最低51%のトウモロコシを使用したマッシュビルを用い、160プルーフ以下で蒸留し、125プルーフ以下で新しい焦がしオーク樽に詰められ、80プルーフ以上でボトリングされなければなりません。ストレートバーボンとしてラベル表示される場合は、最低2年間熟成される必要があり、4年未満の場合は年数表示を記載しなければなりません。

テネシーウイスキーは通常、バーボンと同じ基本的な基準で製造されますが、リンカーン郡プロセスに関連する追加のチャコールメロウイング工程が加わります。ジャックダニエルの場合、新しいスピリッツは樽に入れる前にシュガーメープルチャコールでゆっくりとろ過され、これがよりスムーズな特徴に寄与しています。

ストレートバーボンとは、最低2年間熟成され、他のスピリッツ、着色料、香料とブレンドされていないウイスキーを意味します。ボトルに年数表示がない場合は、最低4年間熟成されている必要があります。この用語は、単により良い、またはよりプレミアムなバーボンを示すのではなく、より厳格に定義されたカテゴリーを表しています。

アメリカの法律で義務付けられているからです。バーボンは新しい焦がしオーク樽で熟成させなければならず、これがバニラ、キャラメル、スパイス、オークの際立った香味が生まれる主な理由の一つです。これらの樽は一度バーボンに使用されると、再びバーボンには使用できないため、元バーボン樽はスコッチウイスキー、アイリッシュウイスキー、ラム、その他のスピリッツ生産者に広く販売されています。

バーボンの産地では、暑い夏、寒い冬、そして湿度の変化により、樽はスコットランドの冷涼な気候と比べてより劇的に膨張と収縮を繰り返します。この季節的な動きにより、スピリッツがオーク材により激しく出入りし、木材からの抽出が促進される傾向があり、アメリカンウイスキーがより早く色合いと樽由来の風味を発達させるのに役立ちます。

ライウイスキーはアメリカンウイスキーのもう一つの主要なスタイルですが、トウモロコシを主体とするのではなく、最低51%のライ麦を含むマッシュビルから作られなければなりません。風味の面では、バーボンはバニラ、キャラメル、甘味に傾くことが多いのに対し、ライウイスキーは通常よりドライで、スパイシーかつ胡椒のような風味があり、よりハーブ的で穀物主体の特徴を持っています。

ジャック・ダニエルは、バーボンではなくテネシーウイスキーとしてラベル表示され、販売されています。ほぼ同様のマッシュビルから作られ、新しい焦がしたオークで熟成されるため、バーボンと一緒に語られることがよくありますが、決定的な違いは熟成前に行われるチャコール・メロウイング工程です。この追加工程があるからこそ、ブランドはこれを独自のテネシーウイスキーとして位置づけているのです。